美国科学家近日宣布，他们已经通过一只能够连接到大脑的机械假肢，成功让一名瘫痪男子重新获得了触感。据了解，该名男子由于脊椎损伤已经瘫痪了超过10年的时间，现在，他能够在蒙上眼睛的情况下分辨出它的哪根假肢手指在什么时候被物体轻轻触碰。

这项技术给瘫痪或者四肢不全的残疾人带来了希望，他们将重新获得操纵物体以及四处移动的能力，并且感知到他们所触碰到的物体。

来自美国国防部高级研究计划局(DARPA)的项目经理Justin Sanchez在新闻发布会上说：“我们目前已经完成了整个电路。可以被大脑控制的假肢将大有可为，但是，如果没有返回大脑的反馈信号，患者就很难实现精准的控制动作。这个项目能将机械假肢的触感传至大脑，成功显示了近自然功能的无缝生物恢复技术的潜力。”

这个DEKA手臂系统被人亲切地成为“Luke”(这个名字来源于“天行者卢克”)，它于今年2月份第一次正式亮相，当时，美国陆军的一位兽医用大脑操控它进行了一次攀岩活动。

目前，研发团队已经对这个靠电池供电的设备如何传递触感(比如握紧、运动和操控物体等)进行了说明，他们将电极阵列放置在患者的感觉皮层(大脑中负责识别和处理触觉的区域)上。另外，电极阵列还连接患者身上负责促进身体运动的运动皮层。

患者通过连接运动皮层的电极控制机械假肢，假肢通过压力传感器将触感传至大脑的感觉皮层，从而让患者感觉自己正在触碰某个物体。

另外，这个手臂系统中配置有高度敏感的扭矩传感器，能够检测到被施加到手指上的压力变化，然后转换成电信号送入患者的大脑中。

在测试的过程中，研究人员将志愿者的眼睛蒙住之后轻轻触碰每一根机械手指，而志愿者感觉到触碰的正确率几乎达到了100%，并表示他真的觉得自己的手指被触碰到了。

Justin Sanchez说：“有一次，研究人员没有告诉志愿者就同时按住了两根机械手指。志愿者当时就说了一句，是不是有人想要跟他开玩笑。当时我们就知道他通过机械假肢获得的触感已经非常接近自然了。”