很多人以为假肢安装是近代才出现的，其实不然，中国科学家在中国吐鲁番的一个古老墓穴中，发现了一架奇怪的男性骨骼。该墓距今大约2200年了，墓主人为一名成年男性，该男子的有个奇怪的腿部骨骼，膝盖部分弯曲变形，墓地中还发现了一个小腿假肢，脚部像马蹄形。该墓中还有一具年轻女性的骨骼。该男子死亡时，他是大约五六十岁。 一段时间后，他的墓被重新开，并放入了一个女人的尸体，该女子和男子的关系未知。

 考古学家最近在中国考古学杂志上发表的一篇论文中写道，“发掘过程中，我们很快就发现，男性遗骸的左腿变形，髌骨、股骨和胫骨固定在了一起，呈80度。” 该男子的膝盖骨骼变形，使得他的腿无法伸直，这可能让该男子无法正常行走或者骑马。研究人员发现，如果没有假肢，该男子的左脚无法触地行走，而有了小腿假肢则可以行走。

 这个假肢由杨树木制成，沿两侧有七个孔，可能是用来穿进皮革带将其连接到变形的腿上。假腿的下部被制成圆筒状，被废牛角包裹着，端部带有一个马蹄，这是或许为了增加其粘合性和耐磨性。假肢最低端存在着严重的磨损，这意味着它已经被使用了很长时间。放射性碳测年表明，这个墓的历史可以追溯到约2,200年前。在世界上同期被发现的唯一的假腿，是在意大利卡普阿发现的青铜制的假腿。这腿已经在二战期间的轰炸中被摧毁了。但是已经在埃及发现了人工脚趾，可追溯至更早的时候。